陈康屹立在庭院之中，身形虽因伤病显得佝偻，可那眼神中却透着久经沙场的凛冽与威严，恰似一条老迈却余威犹存的巨龙，即便已是油尽灯枯，气势却丝毫不减。
他的目光缓缓扫过众人，最终落在陈定身上，眼中的严厉瞬间化作一抹温和与心疼。
陈康看着陈定，脑海中不禁浮现出他平日里为家族奔波忙碌的身影，这个孩子一直都懂事又努力，从不让自己操心。
想到这儿，陈康轻声唤道：“定儿，”声音里带着几分疲惫与慈爱，“你起来，父王知道你向来稳重，不会做出那些糊涂事。”说着，他微微抬手，示意陈定靠近。
陈定眼眶泛红，强忍着委屈，缓缓走到陈康身边，单膝跪地。
陈康轻轻拍了拍他的肩膀，叹了口气：“平日里你为家族劳心劳力，父王都看在眼里，莫要因为这些无端的猜忌伤了自己。”
陈定听闻，心中一阵暖流涌动，眼眶愈发湿润，他咬着下唇，用力点了点头：“父王，定儿明白，定儿对家族的忠心，天地可鉴。”
陈康微微颔首，而后转过头，目光如炬地看向陈安。刹那间，庭院中的空气仿佛都凝固了，气氛紧张得让人喘不过气来。
“陈安！”陈康的声音陡然提高，带着不容置疑的威严，可在这威严之下，藏着的却是恨铁不成钢的痛心。
“你身为陈家的长子，不思团结兄弟，稳固家族，却在这里无端猜忌，肆意妄为，还对自己的亲弟弟大打出手，你可知错？”陈康厉声问道。
陈安心中本就因刚刚的争斗而憋闷，此刻又被父亲这般斥责，心中的怒火“噌”地一下又冒了起来。他紧咬着牙关，脸色涨得通红，额头上青筋暴起，双手紧紧握拳，指关节因用力而泛白。“父王，他……”
陈安刚想辩解，却被陈康厉声打断：“住口！我不想听你的借口！你身为兄长，却如此狭隘善妒，不顾手足之情，若传扬出去，陈家的颜面何存？”
此时，陈安胸腔里多年积压的情绪瞬间决堤，再也收不住话头。他眼眶通红，声音因为激动而变得沙哑，多年的委屈与不甘一股脑儿地宣泄出来 。“从小到大，您总是觉得陈定好，他做什么都是对的。我拼命为家族做事的时候，您看到了吗？我为了家族四处奔波，风餐露宿，几次死里逃生，可您呢，只看到陈定跟在龙傲华身边那点事，就认定我是在无理取闹！我才是您的长子，是未来要撑起陈家的人，您为什么就是不肯信我！”
陈康被这突如其来的质问弄得一怔，他没想到陈安心中竟藏着这么多积怨。“你……你这说的是什么话！”陈康的声音微微颤抖，既愤怒又有些无奈。
“我哪句话说错了？”陈安根本不给陈康反驳的机会，继续吼道，“就因为陈定跟龙傲华走得近，您就觉得他是为家族着想，我质疑他就是心胸狭隘？我看您就是偏心！”
陈定站在一旁，脸上满是震惊与茫然，他没想到大哥会说出这样一番话。“大哥，你误会了，父王他……”
“你闭嘴！”陈安猛地转头，恶狠狠地瞪着陈定，“你少在这儿假惺惺的，别以为我不知道你心里在想什么！”
陈康被气得浑身发抖，他抬起手，似乎想要给陈安一巴掌，可那只手举到半空，却又无力地垂了下去。“你……你太让我失望了！”
陈安只觉一股热血直冲脑门，他满心的委屈与愤怒再也压制不住。他狠狠地瞪了陈定一眼，而后猛地一甩袖子，大声吼道：“好，好，好！既然父王你只相信他，那我便走！”说罢，他转身大步流星地朝着自己住处走去，脚步急促而沉重，每一步都仿佛在宣泄着他内心的不满与愤怒。
陈康望着陈安离去的背影，身子晃了晃，险些站立不稳。
陈福见状急忙上前搀扶，陈康摆了摆手，长叹一声：“由他去吧，让他好好冷静冷静。”
陈晔和陈宾站在一旁，看着眼前这混乱的场景，心中满是担忧与害怕。
陈晔咬着下唇，眼眶泛红，她走到陈康身边，轻声说道：“父王，您别生气了，大哥他只是一时糊涂。”
陈宾也怯生生地走过来，拉住陈康的衣角：“父王，我好害怕……”
陈康睁开眼睛，看着眼前的一双儿女，心中一阵酸涩。他抬手摸了摸陈宾的头，轻声安抚道：“宾儿别怕，有父王在。”
而后又看向陈晔，微微点头：“晔儿，你懂事，平日里多劝劝你大哥，莫要让他再犯糊涂。”
陈定站在一旁，看着父亲憔悴的面容，心中满是愧疚。他再次单膝跪地，说道：“父王，都是儿臣的错，若不是儿臣行事不周，也不会引起大哥的误会，让父王操心了。”
陈康摆了摆手，说道：“这不怪你，是你们兄弟之间缺少沟通，才会产生这些误会。日后，你们都要记住，陈家是一个整体，唯有团结一心，才能守住这份家业，庇佑家族的荣耀。”
众人纷纷点头，庭院里一片寂静，唯有微风吹过，吹动着地上的落叶，发出簌簌的声响，仿佛在诉说着这场家族纷争的无奈与悲哀。
陈康望着陈安离去的方向，他的心仿佛被狠狠揪了一下，这个他最爱的孩子，怎么就走到了这一步？他知道自己刚刚的话重了些，可他是真的希望陈安能明白其中的利害，能担起陈家长子的责任。
他在心里默默念着，“安儿啊，你何时才能明白父王的苦心？你怎么就这么冲动，你是我最寄予厚望的孩子，怎么能如此不稳重？”
另一边，陈安怒气冲冲地踹开房门，那扇门“砰”地狠狠撞在墙上，发出震耳欲聋的声响，惊得屋内的妻儿——明婉兮和陈泰浑身一颤。
陈泰“哇”的一声，直接缩进了母亲的怀里，眼睛里满是恐惧。
明婉兮抬眸，看到陈安满脸怒容，额头上青筋暴起，双眼因愤怒而布满血丝，衣服也在之前的打斗中凌乱不堪。
她急忙起身，小心翼翼地走到陈安身边，声音轻柔得如同春日微风：“夫君，这是怎么了？发生什么事让你气成这样？”
“婉兮”二字出自《诗经·国风·郑风·野有蔓草》中的“有美一人，清扬婉兮”，足见明鸿武给女儿取这个名字是希望她性格温柔、善良，容貌美丽，举止大方得体。
陈安一屁股重重地坐在椅子上，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，根本不理会明婉兮。
明婉兮赶忙给他倒了杯茶，递到他面前，轻声细语地劝道：“先喝口茶，缓缓气。”
陈安却像被点燃的火药桶，一把将茶杯打翻，茶水溅得到处都是，“当啷”一声，茶杯摔在地上，碎成了无数片。
陈泰被吓得哭声更大了，明婉兮心疼地抱紧儿子，一边轻轻拍着他的背安抚，一边再次看向陈安，眼中满是担忧与惶恐。
陈安这才把在庭院里和陈定争吵，又被父亲斥责的事一股脑地说了出来。
说着说着，情绪又激动起来，站起身，在房间里来回踱步，大声咆哮：“我为陈家尽心尽力，可父亲眼里只有陈定！他今天那般斥责我，完全不顾及我的感受！从小到大，他凭什么插手我的人生，凭什么安排我不能去松林学院，还让我娶了你！”陈安猛地转头，恶狠狠地看向明婉兮。
明婉兮听到这话，脸色瞬间变得煞白，眼眶里迅速蓄满了泪水，她咬着下唇，身子微微颤抖，却强忍着没让眼泪掉下来。
陈泰在母亲怀里，怯生生地看着发怒的父亲，哭声渐渐小了，可抽噎声还在。
明婉兮一边哄着儿子，一边鼓起勇气对陈安说：“夫君，我知道你心里委屈，可这门婚事，也不是我能决定的啊……”
“够了！”陈安大声吼道，“别在这假惺惺的，在我心里，你就是他们用来束缚我的工具！”
陈泰被吓得又哭了起来，明婉兮心疼地抱紧儿子，泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落。
此时门外一个小厮匆匆跑来，神色慌张地在他耳边低语了几句。
刹那间，陈安的脸色骤变，原本就阴沉的面庞此刻更是仿佛笼罩着一层寒霜，双眼之中燃烧着的怒火仿佛要将周遭的一切都焚烧殆尽。
“好，好得很！”他咬着牙，从齿缝中挤出几个字，随后猛地转身，一脚踹向身旁的门，那扇可怜的门不堪重负，发出“嘎吱”的痛苦呻吟，在剧烈的摇晃中似乎随时都会倒下。
陈安转身，再次重重地甩上门，冲了出去，只留下屋内明婉兮和陈泰的哭声。他脚步踉跄，心中的怒火如同汹涌的潮水，肆意翻涌，几乎要将他整个人吞噬。
小厮带来的消息，像一把尖锐的匕首，直直地刺进他的心房。龙傲惠告知他沈兵和孙宗宇已同意相助，这本是个足以振奋人心的消息，可在陈安听来，却好似无情的嘲讽。
“凭什么他那边如此顺利？”陈安低声咆哮，声音里满是不甘与愤怒。回想起自己这段时间的种种遭遇，他只觉得满心的憋屈。
狼族那边，无论他如何威逼利诱，始终不肯听从指挥，那些高大凶狠的蛮子，甚至想强攻洛阳城，这仿佛在嘲笑他的无能。
为了聚集江湖人士，陈安费尽心思，又是广发英雄帖，又是许下诸多好处，可是这群江湖人士散漫惯了，到如今，响应者寥寥无几。
而最让他痛心疾首的，还是在太上道观的经历。他本以为凭借着自己的身份和诚意，妹夫张啸峰定会毫不犹豫地站在他这边，全力支持他的大业。
可没想到，张啸峰的态度无比坚决，眼神里的冷漠让他心寒。陈昕，他的亲妹妹，也坚定地站在张啸峰那边，帮着这个“外人”说话，那一句句维护张啸峰的话语，如同一把把盐，撒在他的伤口上。
“张啸峰，昕儿，你们会后悔的！”陈安咬着牙，从齿缝中挤出这几个字，眼中闪过一丝怨愤。他的双手紧紧握拳，指关节因为用力而泛白，手臂上的青筋如同扭曲的小蛇，暴突起来。
此刻，他脑海中不断浮现出龙傲惠得意的笑容，那笑容仿佛在告诉他，他是多么的失败。“他不过是运气好罢了，凭什么事事都顺她的意，而我却处处碰壁！”
突然，一阵寒风吹过，陈安打了个寒颤，他这才意识到自己身处何处。望着周围陌生又熟悉的街道，他心中涌起一股深深的迷茫，自己接下来该怎么办？那些未完成的计划，像沉甸甸的巨石，压得他喘不过气来。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名身着宫廷侍卫服饰的骑手风驰电掣般赶来，在王府面前猛地勒住缰绳，那马嘶鸣一声，前蹄高高扬起。
领头侍卫高声说道：“城防营副帅陈安陈将军何在？太子殿下有手谕在此！”
陈安猛地抬起头，眼中满是诧异，急忙跑到王府大门，看着那几名身着官服的传旨太监和随行的士兵，心中涌起一股莫名的不安。
他匆忙整理了一下自己凌乱的衣衫，上前接过手谕，缓缓展开，只见上面写道：原城防营主帅蔡熙玩忽职守，现晋封城防营副帅陈安为城防营主帅，即刻履职，整肃营规，保都城安宁。
陈安看着手谕，心中百感交集，这突如其来的晋封，在他如今满心愤懑与困境之时，就像一道复杂的光，他心中五味杂陈，既有被提拔的惊喜，又有对局势的迷茫。
领头侍卫见陈安久久未动，笑着说道：“陈帅，还不快快谢恩？日后您可就是城防营主帅了，前途无量啊！”
陈安这才回过神来，连忙叩谢皇恩：“臣陈安，谢太子殿下！”
短暂的思索后，陈安将手谕小心收起，对侍卫说道：“烦劳回去告知太子殿下，陈安定当不负所托！”
侍卫领命，翻身上马，扬尘而去。陈安望着侍卫离去的方向，深吸一口气，努力让自己镇定下来。
此刻，他的理智稍稍回笼，意识到在这孤立无援的境地，唯一能指望的，或许只有他的岳父兼老师——老状元明鸿武。
一想到这儿，陈安眼中闪过一丝决绝，他抬手抹了把脸上的汗水与灰尘，整理了一下凌乱的衣衫，努力让自己看起来镇定些。
随后，他转身，迈着略显急促却又故作沉稳的步伐，朝着家的方向走去。再次回到房门前，屋内传来明婉兮轻柔的哄孩子声，那声音像一只无形的手，轻轻揪着陈安的心。
陈安深吸一口气，抬手敲门，声音尽量温和：“婉兮，是我。”
明婉兮听到声音，手中哄孩子的动作猛地一滞，微微一怔。她的声音带着些许哽咽与警惕，还有一丝不易察觉的期待：“你……你又回来做什么？”
陈安顿了顿，努力让自己的语气听起来诚恳又愧疚：“婉兮，刚刚是我不好，我不该冲你发火，你开开门，咱们好好说说话。”
屋内一阵沉默，这沉默的每一秒对陈安来说都无比漫长。
过了好一会儿，才传来轻轻的脚步声，门缓缓打开一条缝，明婉兮抱着陈泰站在门后。她双眼红肿，脸上残留着未干的泪痕，像一朵被风雨摧残的柔弱花朵。
可即便如此，当她看到陈安的那一刻，眼中的防备瞬间消散了些，取而代之的是心疼与委屈。
陈安看着妻儿，心中涌起一阵复杂的情绪，有愧疚，也有无奈。他挤出一丝笑容，轻声说道：“婉兮，让我进去吧，我真的知道错了。”
明婉兮犹豫了一下，几乎是瞬间就侧身让他进了屋，仿佛只要陈安愿意回来，之前所有的伤害都能被轻易原谅。
陈安走进屋内，看着一片狼藉的地面，心中又是一阵刺痛。
他走到明婉兮面前，微微低下头，说道：“婉兮，今天在庭院里和父亲、陈定起了争执，我心里实在憋闷，回来又把火撒在你和泰儿身上，是我混蛋，你能原谅我吗？”
明婉兮咬着下唇，眼中的泪水又开始打转，她的声音带着哭腔：“你心里若真有我们母子，又怎会说出那般伤人的话？”但她的眼神里，却满是期待陈安能给出一个让她安心的答案。
陈安上前一步，轻轻握住明婉兮的手，柔声道：“婉兮，我当时被愤怒冲昏了头脑，那些话都是气话，你别往心里去。我心里清楚，这门婚事虽是父王安排，但你一直都温柔贤淑，尽心尽力操持这个家，是我不好，不懂得珍惜。”
陈泰躲在母亲身后，怯生生地看着父亲，小声说道：“爹爹，你不要再生娘亲的气了。”
陈安蹲下身子，摸了摸陈泰的头，眼中满是慈爱：“泰儿乖，爹爹以后不会再乱发脾气了。”
哄好妻儿后，陈安的神色变得有些凝重，他看向明婉兮，说道：“婉兮，如今我在陈家的处境艰难，父亲不信任我，陈定又与我作对，我实在是走投无路了。我知道岳父大人学识渊博，人脉广泛，你能不能帮我求求他，让他指点我一二，也好让我能在这困境中寻得一线生机。”
明婉兮抬起头，看着陈安，眼中闪过一丝挣扎。但仅仅是一瞬间，她眼中的爱意就将那丝挣扎完全淹没。
她根本无法拒绝陈安的任何请求，哪怕自己还未完全从之前的伤害中走出来，哪怕她深知前路未卜。
犹豫片刻后，她轻轻叹了口气，几乎是带着一丝讨好的意味说道：“我可以帮你问问父亲，但他愿不愿意帮忙，我也不敢保证。”
陈安闻言，眼中闪过一丝希望，他紧紧握住明婉兮的手，说道：“婉兮，谢谢你，只要你肯帮我，就还有希望。”
看着陈安急切又充满期待的眼神，明婉兮心中五味杂陈。但在爱情的驱使下，她觉得自己做的一切都是值得的。
她不知道自己的这个决定是对是错，也不知道陈安是否真的能因此改变现状，但为了陈安，为了这个她深爱着的男人，她愿意不顾一切试一试。
她轻轻坐到桌前，铺开宣纸，玉手握着毛笔，微微颤抖。烛光摇曳，映着她满是泪痕的脸，眼中还带着被陈安伤害后的委屈与迷茫。
但一想到陈安焦急的模样，她咬了咬牙，将对父亲的请求、陈安的处境，都细细写进了信中。她写得无比认真，每一个字都饱含着她对陈安的爱与期望。
陈安在一旁焦急地踱步，眼睛不时望向明婉兮，双手不自觉地握紧又松开，仿佛这样就能缓解他内心的紧张与不安。
终于，明婉兮搁下毛笔，吹干墨迹，将信小心折好，递给陈安。
陈安一把接过信，仿佛握住了救命稻草，匆匆说道：“婉兮，等我好消息。”说完，便转身疾步出门，叫上小厮，牵来快马，朝着明鸿武的府邸奔去。
而明婉兮则站在门口，望着陈安离去的背影，久久没有回神，心中默默祈祷着陈安一切顺利，哪怕她自己都不知道这祈祷是否会有回应。
一路上，马蹄声急促，陈安的心也跳得飞快。他想起前几日与龙傲惠密谈后，满怀希望地登门拜访明鸿武，可连门都没能进去，吃了闭门羹。
这次，他带着明婉兮的亲笔信，心中既期待又忐忑，不知道等待他的会是什么。
很快，陈安来到了明府门前。他翻身下马，整理了一下衣衫，深吸一口气，抬手叩响了门环。
门“吱呀”一声打开，一个家仆探出头来，见是陈安，脸上闪过一丝为难。“姑爷……您又来了……”
陈安赶忙递上明婉兮的信，说道：“明忠大哥，烦请通禀一声，这是婉兮给岳父大人的信。”
“大小姐的信？”家仆犹豫了一下，接过信，让陈安稍等，便转身进去了。
陈安在门口来回踱步，眼睛紧紧盯着紧闭的大门，心中默默祈祷。
过了许久，门再次打开，家仆出来说道：“姑爷，老爷请您进去。”
陈安心中一喜，连忙跟着家仆走进府邸。